クロススクリュー・スピンドル：ウインチの要
クロススクリュー・スピンドルは、深海調査船のウインチにおいて重要な役割を果たしています。南極海には、地球の歴史や気候変動への影響に関する貴重な情報が秘められています。気温が-50°Cを下回る中、嵐や荒波の中で、研究用ウインチは回転し、測定プローブ、コンテナ、あるいは工具を特殊ケーブルで5000メートルの深さの海底へと降ろします。調査が終了すると、これらのウインチは機器を甲板へと引き上げます。
「引き上げられた特殊ケーブルを、そのままウインチに巻き取らせると、ケーブルはぐちゃぐちゃに絡まってしまいます」と、ハトラパ社のサービス責任者ハインツ・ガーバース氏は懸念を口にする。「ケーブルには数トンの荷重がかかっています。ウインチ上でケーブルの巻き取り部分が互いに滑り、絡み合ってしまいます。数十万ユーロもするこのような特殊ケーブルは、破損してしまうでしょう。」ハンブルク近郊のピネベルク郡にあるハトラパ・ウーターゼン機械工場は、1919年にマックス・ハトラパによって設立されて以来、世界中の「大型船舶」にコンプレッサー、ウインチ、舵装置を供給してきました。現在、従業員330名が年間約1億4000万ユーロの売上高を上げています。生産される船舶用機器の80％は輸出されています。この中堅グローバル企業の最重要市場はアジアです。キプロス、上海、シンガポールに支社を構えることで、同社は顧客の近くで事業を展開しています。
「クロススクリュースピンドルを使って、滑らかなドラム上にケーブルの巻き線を一つずつ、ケーブル層を一つずつ重ねて巻き取ります」とガーバーズ氏は説明する。巻き取られた特殊ケーブルは、巻き取り機に沿ってロール上でゆっくりと往復運動する。この往復運動の速度は巻取り機の回転数に合わせられており、巻取り機上でケーブルの巻きが正確に互いに重なるように配置されます。この往復運動は、その名の通り右ネジと左ネジを併せ持つ1本または複数のクロススクリューによって行われます。ウインチのフレームは、クロススクリューをウインチの軸と平行に収容し、精密に調整された回転運動を駆動します。スクリュー上の右ねじと左ねじにより、巻き取られた特殊ケーブルのガイドローラーが取り付けられたスライダーが往復運動を行います。
荒れた海でも実証済み
クロススクリューの先端にあるスライダーの反転は自動的に行われる。「そのため、リミットスイッチもスクリューの回転方向の切り替えも不要であり、荒れた海況下での信頼性向上に大きく寄与しています」とガーバース氏は断言する。これらのウインチは、最低–50°Cまでの温度に耐え、–30°Cまで稼働可能です。塩水の浸水は問題になりませんが、凍結は問題となります。「そのため、ウインチはますます船内の広いスペースに設置されるようになっています」と、ガーバース氏は実情を説明します。
研究用ウインチは、船舶の耐用年数である30年から40年もの間、使用に耐えます。レーイズ（Laeisz）海運会社のベルント・ファリッシュ氏はこれを裏付けます。「荒れた海では、船上のあらゆる技術設備においてメンテナンスや点検が必要となりますが、研究用ウインチに関しては何の問題もありません。」 「ポラーステルン」号をはじめとする複数のドイツ研究船の船主である同社の技術検査官は、研究用ウインチは通常、船舶の固定装備の一部であると述べています。発注者は、特別な任務を遂行するために、研究航海前に船上に追加のウインチを取り付けることも可能です。
「ここ数年、ドイツのすべての船舶に研究用ウインチを装備してきました」とガーバース氏は語る。その数は計64基に上り、これらにはすべてボルネマン社のクロススクリューが採用されている。これは決して偶然ではない。代表取締役のハンス・ゲレケ＝ボルネマン氏は、顧客からの信頼こそが自社の最重要目標であると強調する。「私たちは、顧客にとって信頼できるパートナーとして認識されることを目指しており、数多くの顧客との長期的な関係を誇りに思っています」とゲレケ＝ボルネマン氏は語る。この哲学により、彼は自社を顧客ハトラパの事業基盤である「信頼」「責任」「確実性」にうまく組み込んでいる。直径50ミリメートルを超えるクロススレッドスピンドルの製造にあたり、ボルネマン・ゲヴィンデテクニク社は、経済的かつ要件を満たすスピンドル製造を可能にする専用機械を独自に開発しました。はるかに大型のハトラパ製ウインチとボルネマン製スピンドルのユニットは、洋上風力発電や石油掘削プラットフォームなどの他の用途でも稼働しています。Martin Thurau/ee
サプライヤー
ヒルデスハイム近郊のデリングセンにあるBornemann-Gewindetechnik社は、3,800平方メートルの敷地に40名の従業員を擁し、25年にわたりあらゆる特殊形状のねじや旋盤加工・フライス加工部品を製造しています。また、1個から100個までの数量で、重荷重用ローラーも取り扱っています。同社は自社で工具製造も行っています。原材料としては、あらゆる切削可能な材料を使用しています。さらに、同社は故障したスピンドルの修理サービスも提供しています。ねじスピンドルの標準サイズは、直径10～180ミリメートル、長さ最大6メートルまで対応しています。